Pre或Draft？802.11n迷惑与展望

无线网络芯片厂商的新动向

        Draft 2.0认证解决了互操作性问题，现在，芯片厂商的重点放在新一代产品的开发上，其中Broadcom在07年9月份宣布推出型号为“BCM4322”的802.11n Draft 2.0单芯片解决方案，它也是全球第一款全功能的控制芯片。我们知道，无线网络的芯片方案包括媒体访问控制器(MAC)、基带处理器、2.4GHz和5GHz无线收发器、多频带功率放大器等等，在常规的解决方案中，这些芯片都是单独配置，无线设备厂商必须自行设计电路，开发和测试工作都较为复杂，导致产品上市迟缓。而Broadcom的BCM4322芯片创新性地集这些功能于一身，高度集成的设计将无线局域网子系统所需的组件数减少了2/3，设备制造商的用料成本可获高达40％的降幅！此外，BCM4322率先采用65纳米工艺制造(过去的无线网络芯片一般采用90纳米或130纳米工艺)，芯片尺寸更小，制造商可以很容易将其集成在UMPC、智能手机等轻便设备上，甚至还可以将其集成为NAS网络存储、数字电视机、机顶盒、便携摄像机等此前未具备无线联网功能的数字设备中。由于BCM4322的功耗只有传统多芯片方案的50％，对设备的电池性能影响更小。

        在性能方面，BCM4322的最大数据传输率达到802.11n的300Mbps，更具震撼性的是，Broadcom宣称BCM4322的实际传输能力可超过200M bps—这也是史上第一个能达到该标准的无线网络产品。可以这么说，BCM4322在性能上完全达到了802.11n标准的预期，远超目前市场上的各类Draft-N、MIMO以及大多数有线网络产品，这一点相当令人振奋！200Mbps的速率令无线高清视频传送成为可能，即便同时多路高清视频流传送也能够胜任。另外，BCM4322通过一些创新技术实现更可靠的无线连接，网络覆盖范围也进一步扩大，堪称当前最先进的Draft 2.0解决方案。

        除了能达到预期性能之外，BCM4322最吸引人的地方在于低成本，高集成设计令成本削减幅度达40％之多，这无疑将显著降低相应设备的价格，也将提高Draft 2.0在路由器、DSL网关、打印机、笔记本电脑、消费电子产品中的采用率。而按照计划，Broadcom将于2008年一季度开始批量交货，预计相应的无线路由器、无线网卡等产品可望在二季度左右大量面市，这也刚好与英特尔的Montevina迅驰五代平台同步。

Broadcom推出的BCM4322全功能单芯片802.11n Draft 2.0解决方案，具有体积小、低功耗和低成本的优势，应用前景十分广泛。

        除了Broadcom，Atheros也带来了XSPAN draft 2.0 802.11n芯片组，该款产品通过Wi-Fi联盟的认证，但它仍采用传统的多芯片设计、整体成本仍然较高，此外，Marvell目前的TopDog解决方案也通过了认证，该方案同样为多芯片设计。

更快：引入450Mbps规格

        根据802.11n标准制定进度预估，802.11n标准将会在2008年第三季度确立，届时300Mbps无线网络才会真正进入普及，企业部署的时机也将成熟。而在1月份召开的CES消费电子展上，Marvell宣布已成功开发出450Mbps速率的802.11n控制芯片“TopDog 11n-450”，据悉，该芯片基于90纳米工艺制造，采用3×3MIMO技术，具有3个发射器三个接收器，它的理论最高速率可达到450Mbps，是802.11n的300M bps的1.5倍。Mar vell计划于今年第二季度开始铺货该款产品，届时我们也将看到高性能无线设备的出现。根据预期目标，未来802.11n的最高速率将达到600Mbps。不过到目前为止，还没有哪家公司拿出相应的解决方案，至少在未来一年之内，450Mbps方案是更务实的目标。

        尽管不断遭遇阻滞，标准发布整整被人为延迟两年之久，但我们终于看到802.11n胜利的曙光，这也实际上代表了EWC阵营的胜利—如果说Draft 1.0问题太多，那么Draft 2.0便具有相当的可用性，我们有足够的理由相信，未来的802.11n正式规范也将从该体系中诞生。