会当凌绝顶——i915芯片组性能抢先看

一、前言

    对于整个PC平台来说Intel i9x5系列芯片组的推出绝对具有划时代的意义，关于i9x5系列产品的技术分析相信已经非常泛滥了，现在就让我们抛弃那些复杂的技术名词，一起走进i9x5的世界吧。

二、DDRⅡ还是DDR，这是个问题

    在Intel i915主板上Intel宣称能够同时支持双通道DDR400和双通道DDRⅡ 400/533MHz。而在i925x芯片组上则只能支持双通道DDRⅡ内存。尽管许多人对双通道DDRⅡ 533内存寄予厚望，可惜的是我们的实际测试结论并不是如此。

    先让我们来弄清楚DDRⅡ内存的概念，在DDRⅡ内存中，依然是在时钟上沿和下沿触发传输的。而非一些媒体所说的上下沿各两次传输数据。而DDRⅡ内存和DDR内存的最大差异之处在于DDRⅡ内存内部为4bit预取。所谓的4bit预取事实上是指内存芯片能够在1个周期内提供4倍的传输速度。而之前的DDR内存采用的则是2bit预取（图1）。

    因为4bit预取的应用，使得DDRⅡ内存的内部工作频率只有I/O触发频率的一半，这样一来DDRⅡ 533MHz的内部工作频率变成了266MHz，所以DDRⅡ内存能够轻易地实现等效于667MHz甚至800MHz的传输率。当然，现阶段我们能见到的恐怕只有DDRⅡ 533。

    可惜的是内存的传输率和延迟总是一对不可调和的矛盾。在DDR400上，内存的延迟已经普遍达到了CL3－4－4－8。而到了DDRⅡ 533内存，这个延迟将会进一步增加，达到了惊人的CL4－4－4－10,甚至更高。这样一来，在实际使用中，DDRⅡ533因为很高的内存延迟，性能等效于DDR400，甚至更低。

    在i925x平台上，即便配合新的PAT技术，i925X配合双通道DDRⅡ 533MHz内存后的速度也只能和i875P配合DDR400内存的速度持平，甚至更慢。在i915平台上，这样的差距相信会更为明显。不过值得庆幸的是i915芯片组能够同时支持DDR和DDRⅡ内存，所以笔者建议现阶段用户的首选是DDR400内存，而不是DDRⅡ 533MHz。

三、ICH6 SATA AHCI与Matrix RAID

    在ICH6上，Intel不仅为我们准备了3条PCI Express X1总线，还首次在ICH6上引入了SATA AHCI（SATA AHCI全称为SATA高级控制器接口）。凡是支持SATA AHCI的控制器都能够实现包括NCQ（本机命令排序）在内的所有SATA特性。

    如果SATA AHCI配合支持NCQ功能的SATA硬盘，那通过对指令的排序，SATA硬盘的性能将会有显著的提升，事实上SCSI之所以在多任务情况下性能超群，正是依靠它的TCQ命令排序功能。

    当然，SATA AHCI只是ICH6的标准功能。ICH6R和ICH6RW还有一项更为激动人心的功能—Intel Matrix RAID。

    所谓的Matrix RAID就是在2个硬盘上同时实现基于RAID0模式的卷和基于RAID1模式的卷。RAID0模式的卷用于安装系统，提供更快的传输率，而RAID1的卷则提供更好的资料保存安全性，至于Matrix RAID如何建立？Folloiw me!

    我们首先要在BIOS中将SATA Mode设置成Matrix。之后开机自检完毕就能看到Intel Matrix RAID的BIOS加载画面，此时我们按Ctrl＋I就能进入Matrix RAID设置页面。

    在选定用于建立RAID的硬盘之后，接下来须要选择Create RAID Volume（图2）。

    之后在这个页面就可选择建立的RAID模式。首先选择建立RAID 0，然后选择须要制作的RAID0卷的容量。注意此时不可把所有容量分配给RAID0卷，否则以后将无法建立RAID1卷，Matrix RAID也就没有意义了（图3）。

    在建立好RAID0卷且确认之后可以继续建立RAID 1卷。

    在主界面依然选择Create RAID Volume，接下来就能再次看到熟悉的RAID卷建立对话框。不过这次我们要将RAID模式设置为RAID 1（图4）。

    在确定RAID模式和容量之后选择确定，就能完成整个Matrix RAID的设置。

    在完成所有这些工作之后，2块硬盘已经运行在Matrix RAID模式下了。在安装Windows XP的时候按F6键加载ICH6R RAID驱动程序之后，你将能看到2个物理驱动器。其实这两个物理驱动器正是RAID0和RAID1的两个卷（图5）。

结语
受限于篇幅，i9x5平台的各项实战到此就告一段落，事实上i9x5平台还有许多新颖的技术值得探讨和研究，希望本文能起到抛砖引玉的作用。
　

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