技术纵览高清视频解码背后的秘密

　　在VCD和DVD刚问世的时候，许多厂商推出了各种各样硬件加速卡来解决VCD和DVD的回放问题。而在高清时代，硬件加速、高清解码的重任都被显卡承担了下来。自NVIDIA GeForce 6800显卡问世以后，整个显卡市场的战火蔓延到了高清视频加速领域，伴随着每一次显示芯片的更迭，显卡的高清视频加速功能也在不断进化。如今NVIDIA的PureVideo和ATI(现AMD，下同)的AVIVO都已经发展到了第二代，即便是英特尔的集成显卡也引入了被称作ClearVideo的视频加速功能。在这些硬件解码技术的帮助下，就算是主流配置的电脑也可以流畅播放720p的高清视频。

　　不过话说回来，你可以别以为各大厂商的高清硬件加速功能都差不多；事实上NVIDIA、ATI和英特尔所选择的高清解码之路截然不同……不同的技术架构、不同的侧重方向以及不同的实现方式，这就导致PureVideo、AVIVO、ClearVideo三者之间巨大的差异，究竟在高清视频背后隐藏有多少奥秘，未来高清加速又将何去何从？这就是我们今天要讨论的问题，不过在进入主题之前，我们还要先去了解一下各种高清标准，就权当主菜之前的热身吧。

　　高清编码标准，谁是真正的硬件杀手？

　　对高清视频有所了解的朋友们一定都听说过H.264、VC-1、MPEG-2等这些高清视频的专有名词吧。和所有的IT技术一样，业界对于高清视频的编码标准也有着较大的分歧，由此派生出了各种互不兼容的视频编码方案。在蓝光视频光盘和网络上，高清视频以MPEG-2 TS、H.264、VC-1等编码标准为主，其中MPEG-2 TS由于压缩比过低在竞争中处于劣势，很有可能退出新一轮视频编码标准的竞争，而VC-1和H.264将会是日后使用最为广泛的高清视频编码标准。

图1 在Power DVD等播放软件启动时，屏幕上会出现很多编/解码规范的Logo，你知道它们都是什么意思么？

　　从上面的介绍中我们不难看出，VC-1和H.264是当之无愧的硬件杀手，即便是双核Core 2 Duo E6300在不超频的情况下也可能被高码率的VC-1和H.264编码“秒杀”。虽然MPEG-2对于硬件来说要温和了许多，但是它的体积将会严重挑战小硬盘的“肚量”。

　　 面对三大高清标准的挑战，业界最大的三家显示芯片厂商又选择了怎样的应对之道呢？热身之后，主菜登场……

　　硬件视频解码技术，并不是想象的“万金油”

　　在众多显卡的宣传资料上，你不难发现似乎三家显示芯片厂商的硬件视频加速技术都像“万金油”一样好用，资料上说它们可以解决所有的视频编码问题。事实上又是怎么一回事呢？

　　其实硬件视频加速技术很多时候只能支持少数几个标准的硬件加速，在播放视频的过程中更是需要播放器和编码器的配合，才能对特定编码标准进行硬件加速。而PureVideo、AVIVO和ClearVideo之间能够加速的编码标准也有着巨大的差异。