龙芯:产品化的道路能通向何方?
“龙芯盒子”接受首批用户测试
作为通用64位处理器,“龙芯2E”成为目前世界上除美日之外性能最高的通用型处理器,也是我国内地第一颗采用90纳米技术设计制造的处理器,性能达到了中档奔腾4处理器的水平。该处理器最高主频达到1.0GHz,峰值运算速度达到每秒40亿次双精度浮点运算。能够运行完整的64位中文Linux操作系统,已经具备了桌面PC的基本功能。
AMD执行副总裁汤姆·麦考伊认为,中国研制的“龙芯”已达到“奔腾Ⅲ”的水平,这是“了不起的、神奇的”进步。在他看来,中国在芯片开发和生产上有强大实力,“龙芯”应该尽快产业化,走向市场,在竞争中提高技术水平,未来将影响世界芯片产业的格局。
在“龙芯2E”批量生产的同时,中科龙梦公司推出了四款产品,其中包括网络计算机、龙芯盒子、龙芯笔记本电脑以及传统外观的龙芯PC。其中,“龙芯盒子”(不包括显示器)的售价为1599元,目前已进入首批用户测试阶段。其主要配置如下:
新上市的“龙芯盒子”只有普通电话机大小,外壳采用铝质材料,最大特点是将“龙芯2C”升级为“龙芯2E”。从基本配置来看,完全可以流畅运行Mozilla浏览器、OpenOffice办公套件、Mplayer流媒体播放器、Web Server、MySQL数据库系统、Windows虚拟终端等应用程序,实现传统PC的日常办公功能,并能满足教学、工控和数据运算等专业需求。
需要提醒的是,由于北桥所能提供的PCI总线控制器功能很少,“龙芯盒子”的多媒体性能较弱,目前的产品还不大适合家庭用户。不过,改进后的“龙芯盒子”增加了电视输出和遥控功能,为IPTV(网络电视)预留了升级的空间,这一点,也正是中科龙梦公司的用心所在。据悉,“龙芯盒子”将在现有基础上发展高端机顶盒,在IPTV普及之后,为用户提供价廉物美的“双向机顶盒”(既可接收数字电视,又能收看网络电视),以满足普通消费者日益增长的家庭娱乐需求。
调整产业方向,“龙芯”前景可观
去年以来,龙芯公司就开始大力推动产业化运作,已在机顶盒、指纹识别机等方面取得很好的成绩。毋庸讳言,由于“龙芯”产业链很长,硬件方面从高端服务器、台式PC延伸到嵌入式产品,软件方面几乎还是一个空白,所以“龙芯”产业化之路还很漫长。不过,“龙芯”的起步是可喜的,前景也是令人乐观的。
在非常成熟并趋于饱和的通用型处理器市场上,后来的“龙芯”如果沿着英特尔的老路走,永远没有出头之日。那么,适应“龙芯”发展的产业化方向在哪里呢?主要针对两个目标,一类是服务器CPU,另一类是性能较高、通用性较强的嵌入式CPU和SoC(System on a Chip 系统级芯片)。从瞄准政府采购,到转向低端通用市场,“龙芯”产业化方向的这个调整是非常明智的。一来可以避开与英特尔和AMD的正面竞争,二来找准了市场的切入点。
●从市场的潜在需求看,“龙芯”前景广阔
据悉,通用CPU市场只占全部微处理器市场的1%左右,而嵌入式CPU的应用更加广泛,大至汽车、飞机,小到手机、掌上电脑,都是嵌入式CPU的用武之地,一架飞机就需要上千颗嵌入式CPU。“龙芯2E”不仅可以应用于上述产品,还特别适合机顶盒、网络监控、游戏机、税控机、路由器和交换机等低端电子产品。在通用CPU领域,“龙芯2E”从低端到高端全线通吃,市场潜在需求非常大。
●从锁定的目标用户群看,“龙芯”大有可为
“龙芯1号”已成功应用于海尔、AVS的音视频解码系统,海尔与梦兰两大集团将共同生产、研发、销售基于“龙芯2号”的海尔“龙芯”系列税控收款机、POS收款机、“龙芯”电脑等等,这些都是“龙芯”产业化方向的具体实践。“龙芯”锁定的是三大目标用户群,一是急需低价电脑和各种网络设备的20多万所学校,二是七八亿渴望使用廉价PC上网的农民,三是满足于一般办公或数据处理的军队、政府、银行、医院等特殊行业。很显然,这三大目标用户群蕴藏着巨大的商机,抓住了这些用户,“龙芯”就能拥有广阔的市场。
●从全球PC市场趋势看,低价极具竞争力
去年,“千元电脑”从美国蔓延到国内,并波及到一些欠发达国家和地区,美国MIT和AMD公司都在加紧开发“100美元PC机”,未来的PC将是多种多样的,低价PC仍将具有较高的竞争力。中国工程院院士李国杰指出,龙芯是中国具有独立知识产权的“穷人CPU”,从第一代产品推出后,便吸引了很多国外企业关注。据悉,意法半导体以3000万元买断“龙芯2E”的5年生产销售权,每销售一颗“龙芯”芯片,将向北京神州龙芯公司缴纳2美元“权利金”。“龙芯”如果借此进入发达国家市场,无疑是好运当头。
用户对“龙芯”寄予厚望
“龙芯”迈向产业化之路,不仅提高了民族信息产业创新能力、增强了民族自豪感,而且在保障国防信息安全方面具有重大意义。为此,“龙芯2号”乃至即将面世的“龙芯3号”成为产业界备受关注的事件,也牵动着广大普通消费者的注意力。有人甚至表示,即使“龙芯”卖1万元一颗,也会毫不犹豫地买国产CPU。爱国热情虽然感人,但“龙芯”的成长不可能建立在爱国热情基础上,产业化规模还有赖于产品本身的竞争力。
对于刚刚上市的“龙芯盒子”,消费者的看法褒贬不一,有的表示支持,有的表示怀疑,有的甚至指责它的外观和性能比较低劣。但是,很多网友很客观地看待“龙芯盒子”,并且提出了中肯的意见。比如,有的认为盒子配置确实不高,但对初学电脑的人来说还是够用的,价格1000元左右比较合适。消费者都是很现实的,不可能仅凭爱国热情购买它,国家要支持,公司可能也要赔一点,目的是让它成长起来,如果一上市就想赚钱,无异于自杀。
事实上,来自龙梦公司的消息表明,“龙梦盒子是赔本在卖”。自主开发“龙芯”成本很高,加之相关硬件和软件也是开发者自己在做,更是加大了“龙芯”产品的产出成本。没有一定的产量,没有足够的市场规模,成本很难降下来,其性价比肯定没有竞争力。按目前的市价,拿1600元可以配置一台低端赛扬主机,而消费者也大多会选择后者。所以,联想的市场人士表示,目前电脑市场竞争激烈,一二级城市市场已近饱和,很多厂商开始向乡镇深挖市场,缺少销售或售后支持,千元“龙芯”电脑不会对市场形成冲击。“龙芯”叫好不叫座,消费者反应冷淡,主要原因正是对产品性价比表示疑虑。
目前,国人大多数还未真正使用过“龙芯”产品,因此不能盲目崇拜国货,就像不能盲目崇拜洋货一样,公众对“龙芯”的自信心只能来自于对具体产品的切实体验。“龙芯”的市场影响力不高,是不可否认的现实。“龙芯”产品当前最需要的是,首先要能满足消费者日常生活或工作的基本需要,这有两个前提,一是软件开发商要大力开发相关的应用软件,二是政府要在政策和资金上给予一定的扶持。不管怎么看,“龙芯”都是大有希望的事业,中国消费者没有理由不支持它,爱之愈深,责之愈切。“龙芯”普及之日,当是人开心之始,我们期待着。
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